No Reino de Utopia os Analistas de Sistemas trabalham assim:

• O cliente sabendo das suas necessidades se programa com antecedência (com uma certa margem de erro inclusive).
• O cliente em contato com a empresa de desenvolvimento que envia um Analista de Negócios para entender o projeto.
• O Analista de Negócios captura todas as informações e envia ao Analista de Sistema.
• O Analista de Sistema em conjunto com o Analista de Negócios, analisa as propriedades requeridas, desenvolve um modelo, e apresenta uma detalhada descrição dos recursos que o cliente solicitou, e um orçamento de acordos com os requisitos.
• O cliente analisa o projeto, faz algumas alterações e assina informando que é aquilo que ele deseja.
• O projeto e orçamento são adaptados à necessidade do cliente.
• O Analista de Sistema monta o projeto de banco de dados e começa o desenvolvimento com uma equipe de de programadores.
• Cada programador é responsável por um módulo do sistema.
• A equipe monta um projeto alfa que passa pela análise de toda a equipe a procura de erros.
• É aprovado uma versão beta, que é enviada ao cliente para testes e críticas.
• Após os testes, é apresentado uma primeira versão de produção.
• O cliente paga a última parcela do software.

Infelizmente, no mundo real é assim:

• O cliente chega com uma necessidade "pra ontem".
• Não existe Analista de Negócio. Além do que se é pra ontem, temos que pular uma etapa.
• O cliente diz que precisa de "uns cadastros, e uns relatórios". Quais??? "Unnnsss aí".
• O Analista de Sistema faz um esboço numa folha de papel A4. Fazer um detalhamento? Não tem tempo! Orçamento? Lá vai um chute em um valor.
• O cliente lembra de algumas coisas que esqueceu de dizer na primeira conversa. "Aumentar o preço porque? É bem facim, num instante você faz".
• Programadores? O Analista faz tudo.
• O tempo passa, e lá vai uma versão alfa. O cliente coloca em produção.
• O cliente reclama que o sistema tem muitos erros... não adianta falar que não era para por em produção.
• A versão extende-se até ter todos os recursos iniciais, alguns esquecidos na segunda conversa, e uns novos que são importantíssimos.
• Depois de pronto, o cliente diz "ficou muito caro, vamos negociar!".

Bem... é só uma descrição do que acontece no desenvolvimento de pequenas empresas/free-lancers. A minha experiência me fez ver que desenvolvimento de projetos específicos (sistemas, sites, intranets) tem uma porção de risco muito maior do que na maioria das vezes se pode mensurar. Ou se tem esforço concentrado em produtos, ou se especializa na utilização de softwares livres para determinados fins, ou esquece a profissão :)